Este deus foi amigo da humanidade
dado que foi ele que nos trouxe o fogo. Zeus ficou zangadíssimo pois temia que
os homens, senhores do fogo, ficassem demasiado poderosos e por isso
castigou-o. Eu conto:
Prometeu foi um neto incestuoso de
Urano e Gaia que tiveram um filho, Jápeto de seu nome e pai deste deus, irmão
de Atlas. Irreverente desafiador dos poderes superiores este deus era astuto e
inteligente. Tendo roubado o fogo a Héstia deu-o aos mortais o que enfureceu Zeus.
Este ordenou a Hefesto que o acorrentasse no cume do
monte Cáucaso, onde todos os
dias uma águia (ou corvo) dilacerava seu fígado que, todos os dias, se regenerava.
Daí ser o fígado o único órgão que se lhe cortarem parte ele se regenera. Esse
castigo devia durar 30 000 anos. Quem o safou foi o Hércules que depois de
cumprir os seus doze trabalhos resolveu fazer uns biscates e abateu a águia
salvando assim o seu congénere.
Segundo Hesíodo (poeta oral grego, da antiguidade) foi dada a Prometeu
e a seu irmão Epimeteu a tarefa de criar os homens
e todos os animais. Epimeteu encarregou-se da obra e Prometeu encarregou-se de
supervisioná-la. Na obra, Epimeteu atribuiu a cada animal os dons variados de
coragem, força, rapidez, sagacidade; asas a um, garras outro, uma carapaça
protegendo um terceiro, etc. Porém, quando chegou a vez do homem, formou-o do
barro (onde é que eu já ouvi isto). Mas como Epimeteu gastou todos os recursos
nos outros animais, recorreu a seu irmão Prometeu. Este então roubou o fogo dos
deuses e deu-o aos homens. Isto assegurou a superioridade dos homens sobre os
outros animais.
Atribui-se a Ésquilo, dramaturgo grego,
uma trilogia sobre Prometeu: Prometeu Acorrentado, Prometeu Libertado e
Prometeu portador do fogo (entre 452 e 459 AC)
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